Al igual que con cualquier otra vacuna o producto medicinal, la decisión de vacunar o no depende de si los beneficios superan los potenciales riesgos para el individuo y a nivel poblacional.
En general, los niños tienen un bajo riesgo de desarrollar una enfermedad severa por COVID-19, no obstante, formas graves, tales como el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico (MIS-C), al igual que la enfermedad post-COVID (long-covid o COVID persistente) y la miocarditis sí que ocasionalmente ocurren. Datos de seguimiento de los EEUU han reportado una eficacia del 91% para la vacuna Pfizer-BioNTech frente a la COVID-19 (serie de 2 dosis) en la reducción de MIS-C en adolescentes de 12 a 18 años de edad[^1]. Además, la vacunación de los niños tiene los beneficios adicionales de minimizar la interrupción de sus estudios, y así mejorar su bienestar general.
Los riesgos de la vacunación frente a la COVID-19 en niños también son muy bajos.
Los beneficios de la vacunación superan el riesgo muy raro de peri/miocarditis tras la administración de las vacunas ARNm, especialmente después de la segunda dosis, en varones de 12 a 19 años. La probabilidad de estos eventos sigue siendo muy baja (<1/10,000 dosis administradas) y la gran mayoría de los casos han mostrado una evolución favorable en unos días sin apenas ningún tratamiento. Además, es importante recordar que el riesgo del desarrollo de miocarditis es más alto después de pasar la enfermedad de la COVID-19[^2] [^3].
La OMS recomienda que los niños de 5 a 17 años con comorbilidades que les ponen en alto riesgo de enfermedad por COVID-19 severa deben ser ofrecidos la vacunación.
La formulación pediátrica de la vacuna Pfizer-BioNTech (Comirnaty) está disponible para los niños de 5 a 11 años y ha sido aprobada por la Administración Federal de Medicamentos y Alimentos de los EEUU, La Agencia Europea de Medicamentos y otras autoridades reguladoras.
La OMS recomienda además que la vacunación de los niños sanos sólo debe considerarse cuando se haya logrado una alta cobertura vacunal de los grupos prioritarios, incluyendo la administración de las dosis de refuerzo.
Referencias:
- Zambrano LD, Newhams MM, Olson SM, Halasa NB, Price AM, Boom JA, et al. Effectiveness of BNT162b2 (Pfizer-BioNTech) mRNA Vaccination Against Multisystem Inflammatory Syndrome in Children Among Persons Aged 12–18 Years — United States, July–December 2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2022 Jan 14;71(2):52,58. DOI: https://doi.org/10.15585/mmwr.mm7102e1.
- Oster ME, Shay DK, Su JR, et al. Myocarditis Cases Reported After mRNA-Based COVID-19 Vaccination in the US From December 2020 to August 2021. JAMA. 2022;327(4):331–340. DOI: https://doi.org/10.1001/jama.2021.24110
- Boehmer TK, Kompaniyets L, Lavery AM, Hsu J, Ko JY, Yusuf H, et al. Association between COVID-19 and myocarditis using hospital-based administrative data - United States, March 2020-January 2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2021 Sep 3;70(35):1228,1232. DOI: https://doi.org/10.15585/mmwr.mm7035e5
