Většina těch, kteří onemocní COVID-19 a mají závažný průběh, není očkovaná. Hlavním cílem vakcín proti COVID-19 je chránit před závažným průběhem onemocnění, hospitalizací a úmrtím, a tento cíl se jim velmi dobře daří naplňovat. Rovněž snižují, ale nemohou zcela eliminovat riziko nákazy virem, který způsobuje COVID-19. Vzhledem k tomu, že vakcíny nejsou 100% účinné, pokud jde o prevenci infekce, někteří lidé, kteří jsou plně očkováni, se COVID-19 přesto nakazí. Ve většině případů jsou tyto takzvané „průlomové“ infekce u osob, které jsou plně očkované, spojeny s mírnými příznaky. Stále více dat ukazuje na významný rozdíl v průběhu onemocnění u neočkovaných osob ve srovnání s očkovanými. Míra nákazy a hospitalizace u osob, které jsou očkované, je mnohem nižší než u osob, které očkované nejsou.