Обновленные бивалентные вакцины действуют так же, как и оригинальные вакцины, подготавливая организм к защите против вируса, вызывающего COVID-19. Каждая вакцина содержит молекулы, которые называют матричной (или информационной) РНК. мРНК дает инструкции клеткам вырабатывать спайк-белки оригинального штамма SARS-CoV-2 и варианта Омикрон. Спайк-белок (шиповидный белок) – это белок на поверхности вируса, который необходим вирусу для проникновения в клетки организма, и этот белок может иметь разную генетическую структуру у разных вариантов вируса. Адаптация вакцин ставит целью расширить защиту от различных вариантов вируса, вызывающего COVID-19.

Когда человеку вводится одна из этих вакцин, определенные клетки организма «считывают» инструкции (мРНК) и начинают временно производить спайк-белки. Иммунная система человека распознает эти белки как чужеродные и запускает систему естественной защиты от них, т.е. начинается выработка специфических антител и Т-клеток.

Если в дальнейшем вакцинированный человек столкнется с этим вирусом, иммунная система сразу распознает спайк-белок на его поверхности и будет готова его атаковать. Антитела и иммунные клетки защищают от развития COVID-19 благодаря их совместной работе по уничтожению вируса, предупреждению его проникновения в клетки организма и разрушению инфицированных клеток.

Молекулы мРНК, содержащиеся в вакцинах, не остаются в организме человека, а разрушаются вскоре после вакцинации.