Vaccinul ARNm este injectat în celulele umane, care mai apoi sintetizează proteina spike a virusului. Se declanșează astfel răspunsul imun în organism. Acest răspuns imun, adică producția de anticorpi, ne protejează împotriva infectării atunci când organismul nostru intră în contact cu virusul real.
Vaccinurile pe bază de ARN sunt sigure: producerea lor presupune crearea de material genetic, nu de virus. Ele învață celulele să producă o parte de proteină—cea care declanșează răspunsul imun. ARNm din vaccin nu poate interfera cu sistemul genetic uman, o îngrijorare exprimată de unii. Motivul este acela că oamenii nu au un mecanism de transformare a ARN-ului în ADN. ARNm nu intră niciodată în nucleul celulei, adică acolo unde se păstrează ADN-ul nostru (materialul genetic). Celula se descompune și elimină ARNm de îndată ce a terminat de utilizat instrucțiunile.
Procesul de fabricație ARNm rapid și foarte scalabil permite producția accelerată a multor doze de vaccin, fiind astfel potrivit pentru dezvoltarea rapidă a vaccinurilor și aprovizionarea cu vaccinuri în pandemie.
ARNm este o platformă nouă pentru vaccinuri, dar nu există niciun motiv pentru care ar fi mai puțin sigură decât celelalte platforme. Teoretic, există motive pentru care ar putea fi mai sigură decât alte platforme existente, de exemplu în comparație cu vaccinurile cu viruși atenuați (nu există riscul ca agentul patogen atenuat să redevină periculos) sau cu proteine virale (fiindcă nu se adaugă adjuvanți/imunostimulatoare, care pot uneori denatura proteinele virale).
Vaccinurile bazate pe ARNm:
- învață celulele să sintetizeze o parte a unei proteine
- celula elimină ARNm la scurt timp după acest proces
- nu interferează cu sistemul genetic uman
